読話トレーニングアプリ「読話クラブ」を公開しました

 　読話クラブは、相手の口の動きを読んで会話する『読話』を身につけるためのトレーニングアプリとして開発しました。日本語の音と口の動きの関係を覚えたり、単語の発話動画を見たりしながら、口の動きを読み取るトレーニングができます。

読話クラブのトップ画面

　主に、難聴者やその家族、声による会話が難しい人と接する方々などにご利用いただき、コミュニケーションに役立てていただくことを想定しています。このアプリの開発には、京都市中途失聴・難聴者協会や千葉県中途失聴者・難聴者協会の方々からご協力もいただきました。

　読話クラブは、iPad専用のアプリとしてApp Storeからダウンロードできます。アプリの機能は、サポートサイトをご覧ください。ここは情報工学科のブログですので、少し技術的なことをご説明します。

　このアプリでは、日本語の仮名文字から発話動画を生成していますが、内部では２段階の処理を行っています。最初は、仮名から口形の並びに変換します。ここで言う口形とは、日本語の「あいうえお」の母音と閉じた口の形を指します。これらを基本口形と呼んでいます。例えば、「あつぎ」（厚木）ですと、「あうい」になります。

仮名から口形の並びへの変換

　次に、口形の並びから発話動画を生成します。発話動画の生成には、Google Researchが発表した「FILM: Frame Interpolation for Large Motion」というフレーム補間技術を用いています。フレーム補間とは、２つの画像の間を生成するAI技術です。動画のフレーム（動画は静止画像の連続で構成されていて、その１枚１枚をフレームと呼びます）間の画像を生成することで、なめらかな動画になったりスローモーションの動画になったりします。読話クラブでは、事前に撮影した基本口形の２枚の画像に繰り返しフレーム補間を適用することで、口形を変形させる画像（動画）を生成しています。

２つ（「あ」と「い」）の基本口形画像から中間画像生成

「あ」から「い」への口形変形動画

　最終的に仮名から変換した口形の並びに沿って中間画像を生成し、発話速度等に応じて適切なフレームを表示させることで、発話動画を生成しています。従いまして、事前に単語の発話を録画したようなデータは入っていません。ただし、アプリ内で口形の中間画像を生成すると時間がかかってしまうことと、効率も悪いため、事前に中間画像を生成しておき、アプリ内に入れてあります。

　今後も、研究成果の組み込みや機能拡充を図っていきます。

教職課程履修ガイダンス(１年生)

 　本学の１年生を対象とした教職課程履修ガイダンスが4月7日（月）に行われました。教員をめざしたい、あるいは、教員免許状を取りたいなど教職課程に興味のある学生がこのガイダンスに参加しています。当日は、130名弱の学生がガイダンスに参加し会場が満員となる盛況ぶりで、多くの新入生が教職課程に関心を寄せてくれている様子がうかがえました。情報工学科からは31名の学生が参加したとのことです。

　中学校・高等学校の教員になるための教員免許状を取得するためには、学科のカリキュラムに加えて教職課程を履修します。 工学部では、機械工学科、電気電子情報工学科、応用化学生物学科、情報学部では、情報工学科、健康医療科学部では、管理栄養学科、以上5学科では教職課程の履修ができます。

　入学年度及び所属する学部・学科によって取得できる免許状の種類が異なります。情報工学科では、高等学校教諭一種免許状　情報が取得できます。2024年度入学生以降では、情報学部４学科で唯一教職課程を履修できる学科となっております。（参考：2024年度入学生の免許状の種類・教科）。情報工学科で教職課程が履修できるということは、情報学部の他学科（情報ネットワーク・コミュニケーション学科、情報メディア学科、情報システム学科）は、何かに特化したいわゆる特色学科であるのに対して、情報工学科は広く体系的に学ぶという特徴を表しているのかもしれません。

　本学の教職課程についての情報は、教職教育センター・支援室のWebサイトに情報がまとまっております。興味のある受験生、在校生はぜひ御覧になってください。

新入生向けの履修相談会を今年度も開催しました

履修相談会では、新入生がこの1年間に、どの科目を受けるべきかの相談を受けます。授業を受けるためには、まず、科目を履修するという行為が必要になるのですが、多くの新入生は、高校生まで、この「履修する」ということを経験していません。そのため、割と多くの学生が、この履修登録に戸惑ってしまうため、毎年、この相談会を開催しています。

履修相談会の様子

この履修登録をさらに難しくしているのは、履修する科目を考えるうえで、卒業のための条件を理解しなければならない事かもしれません。各科目には、単位が割り当てられており、卒業のためには、その科目に合格をして、卒業に必要な単位数を確保する必要があります。さらに、各科目は、その特性に応じて分類されており、履修においては、各分類に割り当てられた単位数をそろえる必要があるのです。

書いていて少しわかりにくくなってしまったので、これ以上細かくは説明しませんが、新入生はこの卒業ための仕組みを理解しつつ、1年間で学習する科目を選べなければならないのです。

通常、相談会には、広い教室を使うのですが、相談に乗る教員が教室内を巡回し、わからないところがある学生が教員に声をかけて、質問をするという感じで、相談会は実施されます。

教員にも積極的に質問します

もちろん、近くに座ったもの同士で相談をしあって、教員の手を借りずに登録を済ませてしまう学生もいます。懇談会、授業、そして、こういった相談会の機会に、お互いに声をかけあって、どんどん仲間を増やしていってもらいたいと思います。

新入生向けオリエンテーションイベント（フレッシャーズガイダンス（FG））を開催しました

 神奈川工科大学では、新入生のオリエンテーションとして、学科ごとにフレッシャーズガイダンス（FG）というイベントを開催しています。このイベントでは、大学で一般的に行われる履修などの諸情報の提供にとどまらず、仲間づくりのためのイベントなども行われます。

とは言いつつも、まずは、全体で集まって学生生活の全般の心構えなどについてのお話を聞きます。また、学生生活の過ごし方ということで、就活に向けて必要となることなどの話なども聞きます。

全体説明開始前の様子

その後、クラス単位に分かれての昼食とクラス懇談会になります。情報工学科では、40名強の学生をクラスという単位でグループ化し、必修授業を受けたり、クラス懇談会などの交流イベントを行っています。このクラス単位の交流イベントである、クラス懇談会の第1回目をFGの昼食で行います。

この懇談会で重要なのは、顔見知りを増やし友達を作ることです。ついつい遠慮がちになる新入生たちには、教員や先輩が声掛けをし、新入生同士で話をするよう促します。

ここまでは、例年通りなのですが、今年度は、この後に、授業履修についてのガイダンスを行いました。神奈川工科大学は昨年度から授業時間を100分としているのですが、今年のガイダンスはそれに負けないくらい長いガイダンスとなりました。つい先月まで高校生だった新入生諸君には、この100分にわたる説明は少しきつかったようですが、みんな真面目に聞いていました。

ガイダンスの様子

ガイダンスなどの全体のイベントの後には、アドバイザー懇談会というイベントを行います。情報工学科では、クラスをさらに4つに分けた10名強の学生に対して、履修相談など学生生活全般の相談に乗る教員をアドバイザーとして配置しています。アドバイザー懇談会は、そのアドバイザーグループごとの懇談会です。

この懇談会では、グループの学生の自己紹介をしたり、授業の履修についての相談に教員や先輩が乗ったりします。ここでも重要なのは、学生同士で話をしたり、連絡先を交換したりすることです。多くの学生が同じ高校からの知り合いもいない中で、大学生活をスタートさせなければならない中、こうした活動で仲間を作っていくことは、その後の学生生活を有意義に過ごすうえで非常に重要になります。

本年度は、ほぼ丸一日にわたったFGは、夕方5時過ぎに終了となりました。FGでできた新しい仲間たちと、明日以降、有意義な学生生活が送れることを願っています！